Tour de France History

Tour de France History

Le Tour de France est une course cycliste annuelle en plusieurs étapes, qui se déroule principalement en France, mais parfois dans les pays voisins (comme le Royaume-Uni, la Belgique, l'Allemagne, l'Espagne et les Pays-Bas) . Depuis sa création en 1903, il a lieu chaque été, chaque course durant 23 jours et sur une distance moyenne de plus de 3 500 kilomètres (environ 2 200 miles) . Le parcours complet varie chaque année, mais la plupart des courses font à peu près le tour de la France. Depuis les années 2020, la course se termine toujours sur les Champs-Élysées, dans le centre de Paris, en passant devant la tour Eiffel. La course est divisée en plusieurs étapes, d'une ville à l'autre, et chaque étape est chronométrée et classée séparément. Toutes les étapes sont cumulées pour déterminer le score total de chaque coureur, et le vainqueur est le coureur avec le temps total d'étape le plus bas. À la fin de chaque journée de course, le leader portera un maillot jaune, le meilleur sprinteur recevra un maillot vert et le meilleur coureur des épreuves de montagne recevra un maillot à pois, parfois appelé roi de la montagne.

Comme pour les autres courses sur route, les coureurs s'organisent en équipes. Chaque équipe est composée de 8 joueurs (9 avant 2018) , et il y a 20 à 22 équipes au total. Traditionnellement, seules les meilleures équipes de course professionnelles étaient invitées à participer. Ces dernières années, les organisateurs de la compétition ont adopté le système de notation de l'Union cycliste internationale pour déterminer les équipes participantes, laissant 2 à 4 places aux équipes connues ou aux équipes françaises qui n'ont pas été sélectionnées. Chaque équipe est nommée par son plus grand sponsor et porte ses uniformes d'équipe. Pendant la compétition, chaque équipe adopte des tactiques, les coéquipiers s'entraident et, généralement, il y a une voiture d'assistance derrière l'équipe avec des accessoires et d'autres fournitures d'urgence.

Origine

Le Tour de France est né en 1903 de la compétition entre deux journaux, l'Auto et le Vélo. À cette époque, Henri Desgrange, le rédacteur en chef de l'Auto, décide d'organiser « la plus importante course cycliste du monde !  » Le 1er juillet 1903, le premier Tour de France voit le jour. Au total, 60 personnes participent à la course et Maurice Garin devient le premier champion du monde du Tour de France. Garin est en tête au départ de la sixième étape et, après 2 397 kilomètres de compétition acharnée, il franchit le premier la ligne d'arrivée au Parc des Princes à Paris. Son résultat est 3 heures plus rapide que celui de Pothier, deuxième.

Tactiques courantes

Comme beaucoup d'autres courses sur route, le Tour de France est une compétition par équipes entre des coureurs d'exception. Lors de la sélection des membres de l'équipe, le manager ou l'entraîneur d'une équipe définit clairement la répartition des tâches individuelles : chaque équipe a souvent un leader qui a de fortes chances de remporter un résultat, et les autres sont des domestiques et des accompagnateurs. Les militaires n'ont généralement aucune chance de remporter des étapes importantes ou la course entière, mais servent principalement le leader, par exemple en allant chercher de l'eau ou de la nourriture dans la voiture de service. La plupart du temps, ils ouvrent la voie au leader.

Dans les courses cyclistes sur route, les coureurs restent souvent proches les uns des autres lors de la croisière, formant un grand peloton pour utiliser le sillage formé par les coureurs de devant pour réduire la résistance et maintenir la force physique. Chacun prend consciemment à tour de rôle la tête de l'équipe. Les équipes qui sont censées gagner utilisent souvent le leader pour contrôler la vitesse du groupe, éliminant ainsi les équipes les plus faibles. Et les leaders de l'équipe sont tous des militaires.

Parfois, certaines équipes ou certains coureurs décident d'attaquer : ils accélèrent brusquement et s'éloignent du groupe. Si leurs rivaux ne veulent pas être distancés, ils envoient un ou deux membres du personnel de service pour accélérer et mener tout le groupe à la poursuite, ou une seule équipe mène le leader pour coller à l'attaquant. À la fin d'une course, tout le personnel de service peut être épuisé, et alors le leader se précipitera hors du camp pour le sprint final. Ce type de travail d'équipe est particulièrement efficace dans les étapes de montagne.

Pendant la course, les coureurs communiquent avec le guide de l'équipe assis dans la voiture d'assistance grâce au micro-talkie-walkie attaché à leur corps. La voiture d'assistance est également équipée d'ordinateurs et de systèmes de positionnement, etc. , qui fournissent une série d'informations sur la course en temps réel.

 

Sélection de l'étape

En raison de la renommée du Tour de France, les villes situées le long du parcours sont prêtes à devenir les stations de départ de l'étape. Le prélude de la course (généralement le premier contre-la-montre, pas tous les ans) et la première étape sont particulièrement beaux car les deux courses partent généralement de la même ville. Les premières étapes de la course traversent souvent d'autres pays avoisinants. Christian Prudhomme, le directeur général du Tour de France 2007, a déclaré : « En général, tous les cinq ans, nous organisons deux années de course au départ de la France et trois années à l'étranger.  »

Devenir la station de départ d'une étape attirera des touristes et des entreprises dans la région. Pour cette raison, les villes sélectionnées doivent payer les frais correspondants aux organisateurs de la course. On rapporte qu'en 2008, certaines villes de départ de l'étape ont payé 41 000 dollars et les villes d'arrivée 73 000 dollars.

 

Scènes célèbres

Champs-Élysées : dernière étape du Tour de France moderne. À l'exception d'un contre-la-montre en 1989, lorsque l'Américain LeMond est revenu de l'arrière et a battu Laurent Fignon de 8 secondes. Fignon savait que la partie était terminée et a fondu en larmes en franchissant la ligne d'arrivée, la plupart des courses sont déjà décidées à cette étape. Il règne donc toujours une atmosphère de « célébration universelle » à cette étape. La cérémonie de remise des prix de la compétition a également lieu à ce moment-là. Le podium est toujours placé devant l'Arc de Triomphe.

Mont Ventoux : montagne située en Provence, dans le sud-est de la France, culminant à environ 1 912 mètres. En raison de son aspect majestueux, on l'appelle aussi le « Géant de Provence » . La montagne est célèbre pour ses vents violents, la vitesse du vent la plus élevée enregistrée au sommet atteignant 320 kilomètres par heure. En conséquence, il n'y a pas d'herbe qui pousse au sommet de la montagne, c'est pourquoi on l'appelle aussi le « Mont Chauve » . La pente moyenne de la montagne est de 7, 2 %. Le 13 juillet 1967, l'athlète britannique Tom Simpson décède pendant la course (à cause d'une fatigue excessive causée par la consommation de drogues, l'alcoolisme et la déshydratation pendant la course) . En 1970, le pilote Eddie Merckx, surnommé « Ogre » , s'évanouit également sur la ligne d'arrivée.

 Légendes :

Jacques Anquetil : Premier coureur à remporter cinq titres du Tour de France. Surnommé « Monsieur Chronomètre » pour sa maîtrise du temps.

Bernard Hinault : Tour de France à cinq reprises (1978, 1979, 1981, 1982, 1985) . Grand chelem du cyclisme sur route à plusieurs reprises (Tour de France, Giro d'Italia, Vuelta a España) . Surnommé "Blaireau" pour sa réputation de "tenir bon" pendant les compétitions.

Miguel Indurain Larraya : Premier coureur de l'histoire du Tour de France à avoir remporté le titre cinq fois de suite (1991-1995) . Surnommé « Big Miguel » en raison de sa grande taille.

 Édouard Louis Joseph Merckx : Merckx est considéré comme le plus grand cycliste sur route de l'histoire : il a remporté cinq fois le Tour de France, 34 étapes au total et a porté le maillot jaune pendant 96 jours (tous trois sont toujours des records du Tour de France) . Il a remporté cinq Giro d'Italie et une Vuelta a España. Il a remporté trois championnats du monde. Lors de son premier Tour de France, il a remporté trois premières places (classement général, montagne et sprint) . Merckx a remporté toutes les batailles et n'a jamais abandonné, c'est pourquoi il a été surnommé « le mangeur d'hommes » .