Pourquoi certains pros utilisent encore des freins sur jante pour les étapes de montagne

Le poids, la sensation et la stratégie derrière ce choix

Ces dernières années, les freins à disque sont devenus la technologie dominante du cyclisme professionnel sur route. Presque toutes les équipes du WorldTour ont adopté cette technologie, et les freins à disque sont désormais considérés comme la nouvelle norme.
Pourtant, même en 2025, vous verrez parfois les cyclistes professionnels choisissent des vélos à freins sur jante — notamment pour les étapes clés de montagne des Grands Tours.

Pourquoi ce choix apparemment dépassé continue-t-il d'attirer certains des grimpeurs les plus rapides du monde ?
Décomposons-le.

1. Gain de poids : chaque gramme compte

La raison la plus importante pour laquelle certains pros optent encore pour des freins sur jante en montagne est poids.

Un système de frein à disque ajoute généralement 300 à 500 grammes à un vélo par rapport à une configuration de frein sur jante.

Dans les étapes de montagne raides, notamment avec des arrivées au sommet, cette différence peut se traduire par des économies d'énergie mesurables et des temps d'ascension plus rapides.

Lorsqu'il s'agit de se battre pour les secondes places au classement général (GC) , les vélos plus légers sont toujours rois sur les pentes les plus raides.

2. Simplicité et efficacité mécanique

Les vélos à freins sur jante sont :

Plus facile à entretenir.

Mécaniquement plus simple.

Moins sujet aux problèmes tels que le frottement du rotor ou la défaillance hydraulique.

Pour les cyclistes qui préfèrent une sensation de freinage prévisible et familière, en particulier ceux qui ont grandi en courant avec des freins sur jante, la réponse tactile et la connexion mécanique des freins sur jante peuvent encore sembler plus naturelles et directes.

3. Changements de roues plus rapides dans les moments critiques

Dans le feu de la course, Des changements de roues rapides peuvent faire ou défaire la journée d'un pilote GC.

Les roues à frein sur jante peuvent être remplacées beaucoup plus rapidement que les roues à frein à disque.

Pas besoin de s'inquiéter de l'alignement du rotor ou du serrage de l'essieu.

Cela peut faire gagner de précieuses secondes lors d'une intervention mécanique, surtout lorsqu'un véhicule d'assistance neutre est impliqué.

Bien que les freins à disque se soient améliorés dans ce domaine, certains pros et équipes font toujours confiance aux configurations de freins sur jante pour des arrêts aux stands plus fluides et plus rapides en montagne.

4. Meilleure sensation de descente pour certains cyclistes

Celui-ci est subjectif, mais certains professionnels rapportent :

Plus modulation et finesse du freinage avec freins sur jante sur les longues descentes alpines.

Moins de risques de surchauffe des freins à disque (un problème qui a été largement résolu avec les rotors modernes, mais qui persiste encore dans la psychologie du pilote) .

Spécialement pour les pilotes qui ont passé la majeure partie de leur carrière sur des freins sur jante, confort et confiance dans les descentes techniques, peut surpasser la puissance de freinage pure.

5. La stratégie d'équipe et les préférences des coureurs comptent toujours

Alors que de nombreuses équipes font pression pour l'adoption complète des freins à disque afin de simplifier la logistique, certains coureurs négocient pour configurations personnelles sur des étapes critiques.
Par exemple :

Les cyclistes disposant de cadres d'escalade légers disponibles en versions à freins sur jante peuvent les demander spécifiquement pour les journées en montagne.

Certaines équipes proposent encore des vélos à freins sur jante pour les coureurs ayant des préférences marquées, notamment sur le Giro d'Italia ou la Vuelta a España.

Même à une époque dominée par les données et les gains marginaux, confort, familiarité et confiance dans son équipement ont encore un poids important.

6. Le changement est presque complet, mais pas absolu

Il est clair que les freins sur jante disparaissent du peloton professionnel.
Cependant :

Les observations occasionnelles de vélos à freins sur jante lors d'étapes de montagne nous rappellent que La technologie du cyclisme n'est pas toujours universelle.

Certaines conditions de course, la psychologie du pilote et les choix d'équipement laissent encore de la place aux freins sur jante au plus haut niveau.

Réflexions finales : les freins sur jante ne sont pas encore morts

Bien que les freins à disque offrent des avantages indéniables dans la plupart des situations (un meilleur freinage par temps humide, un plus grand dégagement des pneus et une puissance de freinage plus forte) , les montagnes offrent toujours un champ de bataille final où le poids et la simplicité peuvent prendre le pas.

Alors, si vous roulez toujours avec des freins sur jante et que vous aimez l'alpinisme, ne vous inquiétez pas, vous êtes en bonne compagnie.
Certains des meilleurs grimpeurs du monde font encore le même choix, non pas par nostalgie, mais par stratégie de performance.